監督與執事的職分

錄自《2013年7月大埔堂季刊 -- 牧者心聲》

2012年7月季刊第6期以「執委與執事」為題，與弟兄姊妹分享有關職分及事奉的方針，本期再進一步以「監督與執事」與弟兄姊妹分享其中的涵義。

使徒保羅寫信給住在腓立比的信徒及領袖，稱他們為「在基督耶穌裏的眾聖徒，以及諸位監督和執事。」(腓1:1)

「監督」（ἐπισκόπος）一詞，在新約聖經中多處用過，其意義是指監察者（overseer），其為人之品德行為，須有高尚良好的表現（提摩太前書3:1-7）。使徒保羅致信給初期教會，使用監督這一名詞，故此，一般認為監督就在那時候設立，地位與長老（presbyteros）是相同的（使徒行傳20:17,28；提多書1:5,7；提摩太前書3:2; 5:17-19；彼得前書2:25）。使徒保羅在宣教旅程中，曾到過多個城巿建立教會，之後，常常為教會按立「長老」（使徒行傳14:23；提摩太前書5:17-19）。從提多書第一章五節及七節，我們清楚看見長老就是監督，只是有兩種不同的名稱而已。解經家多以為長老是因年齡較大，是猶太人的稱呼；監督則為長老的職責，是希臘人的名稱，名稱雖然不同，但兩者在教會中的職責實際上是一樣的，都是為牧養信徒。他們的職分皆是聖靈所立的，作全群的監督，牧養上帝的教會，是作上帝的管家，負責傳道教訓勸化人的工作，即今日教會中的牧師及傳道人。

「執事」（διακόνους）一詞，其意義是指服役者（deacons）（註2）。在提摩太前書三章八至十二節說明是教會中的一種專任職分，其為人品德行為亦如監督，須有高尚良好的表現（提摩太前書3:8-13）。聖經新約中有些地方也用作形容受到上帝特別的託付，盡忠某一項重要任務，例如：保羅在致信給哥林多教會，信中提到「人應該把我們看為基督的執事，為上帝的奧祕的管家」（哥林多前書4:1），「祂使我們能配作新約的執事」（哥林多後書3:6）；又如：使徒保羅提到自己也作了這「福音的僕役」，照著上帝所賜的職分作了「教會的僕役」，要把上帝的道傳得完滿（以弗所書3:7；歌羅西書1:23,25）。

按照使徒行傳第六章記載，初期教會所選出的第一批執事，是管理飯食和事務的。但是，所謂管理飯食和事務，並非簡單開飯餐的意思，也不是說執事只是管理飯食，其實，當中牽涉行政、溝通、教導和調解。執事一職是當時教會因應需要管理飯食而設立的職分，而他們被選立的條件，乃要有好名聲、滿有聖靈和智慧，以致能讓使徒們專注於祈禱和傳道的事奉（使徒行傳6:3,4）。

從今日教會實況看來，採用監督或長老的稱謂，一般是指教會最高職位的領袖，是作靈性牧養的教會牧者。至於執事，一般的職責是管理教會事務方面，使教會的牧師和傳道人可以專心以祈禱傳道為事（徒6:4,6），像使徒保羅吩咐提摩太所作的一樣，要以宣讀聖經，勸勉，教導為念，務要傳道，無論得時不得時，總要專心，並以百般的忍耐和各樣的教導責備人，警戒人，勸勉人（提摩太前書4:13，提摩太後書4:2）。總體上，我們看執事的職責是分擔及協助牧師及傳道人的牧養。初期教會的執事也有參與教導及傳福音的工作，如司提反、腓利，都是大有能力為福音作見證，甚至為主殉道。

小結：

今天，牧師及傳道人監督負責教導和傳講上帝的道，看顧和牧養會衆的靈魂（提摩太前書3:2; 5:17；希伯來書13:17）；同樣，在教會的發展和成長上，執事亦起著重要的作用，若有教會中資深之信徒，其靈命品行堪為信徒模範（註2），被按立為執事，協助教牧同工帶領及推行聖工，正是教會的成長和祝福。那麼，誰應該成爲執事？執事該做些甚麽呢？

【下期待續】

註1：本會《執事手冊》(草擬稿)第3段(3.1)。

註2：本會《聖職人員與聖禮公儀》第一章第一條(3)。