教會年曆與基督徒靈命成長

錄自《2012年1月大埔堂季刊 -- 牧者心聲》

教會年曆的設立，目的是引導信眾常常活在基督的救恩裏，及時刻靠賴聖靈的引導，所以教會年曆的編定，是以基督生平和聖靈引導作為內容，其中基督生平的內容包括降生、顯現、受苦、受死、復活和升天；而基督升天後，按照主耶穌的應許，聖靈降臨，門徒受感動大膽宣揚福音，教會被建立起來，門徒經歷了聖靈的大能，生命有了極大的改變。按此內容，年曆以六大節期為架構，分別為將臨期、聖誕期、顯現期、大齋期、復活期和聖靈降臨期。

按照教會年曆，將臨期是教會新年度的開始。將臨期在每年十一底或十二月初，正值信徒預備聖誕活動的時候。將臨期的內容可分兩方面，一是紀念主耶穌的降生，二是迎見基督第二次來臨，帶著權能審判萬民，讓人在懺悔中，看到救贖的盼望，心被恩感讚美主。

基督顯現日定於每年一月六日，隨後的主日稱為「顯現後第一主日」，如是者，直到三月或四月的大齋期。這段時間稱作顯現期，內容是關乎景星顯現、東方博士拜訪耶穌、耶穌受洗、登山變像及神蹟。藉著道成肉身，耶穌基督顯出祂有著神人二性，由嬰孩漸漸長大、受洗和登山變像中表明出來。顯現期勉勵信徒操練生命，效法基督的人生。可是，在現實的處境中，信徒生活常受到考驗，我們往往被引誘離開主耶穌基督的心意，把焦點轉移看重自己的喜好，而不是遵行聖經的教導。然而，對於每天願意與主同行的信徒，年曆有助他們以基督生平為榜樣，經歷與主同行的福氣和聖靈的保守。

教會年曆取材於聖經，以耶穌基督復活為中心，把基督的生平及聖靈的降臨編成年曆，用作指導信徒生活，讓信徒每年周而復始地操練以信仰耶穌基督為中心的生活，以致成熟結出生命的果子。