出席安息禮之再思

錄自《2012年 4月大埔堂季刊 -- 牧者心聲》

引言

大埔堂有超過一百年的歷史，教友中長者佔的比例也不少，每年我們都會送別不同的肢體，關顧他們的親屬，牧者盡可能第一時間安慰他們，陪伴他們，也會按著需要與他們商討安息禮的安排。

基督教的生死觀

保羅說面對主內的親人逝世，不應是哀傷至沒有指望，因為有復活的盼望，安息禮中的哀傷只是惜別和思念，有一日再要重聚，逝去的親人只是面對生命的轉變，至終成為不能朽壞的生命。死亡在聖經中是一件平常的事，宣告人生的旅程完畢了，各人應注重在生時是否活在真理之中，彰顯上帝的榮光。

塵歸塵，土歸土，靈仍歸於賜靈的上帝，我們應視死亡是歸回上帝那裡，在世的生活有勞苦愁煩，認識主得蒙拯救是人生的依歸；死亡只是離開勞苦的人生，歸回上帝那裡得享安息。基督教信仰有永生盼望，人死後靈魂被主接去，安息在主的懷中，人的身體已經完成在世上的用途，基督徒死後土葬火葬也合宜，因為復活後有全新榮耀、永恆不會朽壞、不會衰殘的身體，基督徒有天堂的福樂，沒有疾病和痛苦，他日在天家信主的人可以再相見，在世上分離是短暫的(哥林多前書15:35-58)。

禮儀的意義

耶穌說：「任憑死人埋葬他們的死人」(馬太福音8:22)，意思是禮儀本身並沒有甚麼大不了，基督徒應注重在世上生活要跟從上帝；禮儀本身是一種生命教育的工具，安息禮的意義是重整個人生活的優先秩序，如思念與逝去親人的關係，也讓生存者再次檢視生命的意義和態度，重新認識生命的主宰，並省察自己的信心，仰望主的憐憫。(帖撒羅尼迦前書4:13-18）

我們處理喪禮時，應予以死者尊嚴，禮儀是為生人而做的，重點在於讓參與的人可以流露惜別之情，將悲傷、不捨得及分離的傷痛情緒表達和抒發，藉著儀節程序令人心靈得著安慰。

對家屬的支持

有親人離世，家屬定必心裡難過，教會在此時此刻最合適表示關心，弟兄姊妹的出席及慰問必能成為家屬的安慰和支持。弟兄姊妹出席安息禮（或稱告別禮），可穿著黑色或素色衣裳，可隨著自己心意預備帛金，到達後先到靈前黙禱，慰問家屬，安坐時可回憶上帝對去世者的恩惠。

近來我留意有肢體不計較與去世者是否相熟，只要是教友的喪禮，他們定必出席，以表示關懷與支持，這現象顯示弟兄姊妹成熟了許多，教會一家的温情洋溢出來。若我們教會有固定的獻詩隊伍，以此作為安慰的事奉，有這樣心志的肢體多起來的話，也是十分好的見証。

死亡最令人難過的是與所愛的親人分離，安息禮最叫人得安慰的是看見人能在憂傷中彼此關心，互相扶持，一同持守永恆的盼望。

註：部分內容摘自生命導航基督教會編輯的「基督教會喪禮禮儀安排指引」。